Sejarah Linux: Dari Proyek Hobi Linus Torvalds Hingga Menguasai Dunia Server
Jika Windows dikenal sebagai raja komputer pribadi, dan macOS identik dengan perangkat premium, maka Linux adalah pahlawan di balik layar. Hampir semua server internet, superkomputer, bahkan ponsel Android berjalan di atas kernel Linux. Namun, bagaimana kisah lahirnya sistem operasi ini?
Awal Cerita: Linus Torvalds dan Sebuah Ide Sederhana
Tahun 1991, seorang mahasiswa Universitas Helsinki, Finlandia, bernama Linus Benedict Torvalds memiliki ketertarikan besar pada komputer. Ia menggunakan sistem operasi MINIX (buatan Andrew S. Tanenbaum), tetapi merasa banyak keterbatasan.
Dengan rasa ingin tahu dan semangat belajar, Linus mulai menulis sendiri sebuah kernel (inti sistem operasi) sebagai proyek hobi. Ia tidak pernah membayangkan bahwa proyek kecilnya itu akan mengguncang dunia teknologi. Pada 25 Agustus 1991, Linus mengumumkan di sebuah forum internet bahwa ia sedang mengembangkan OS gratis untuk PC. Itulah cikal bakal Linux.
Linux: Gratis, Open-Source, dan Kolaboratif
Yang membuat Linux berbeda adalah sifatnya yang open-source. Kode sumbernya dibagikan bebas sehingga siapa pun bisa melihat, mengubah, dan mengembangkan. Model ini sangat kontras dengan Windows atau macOS yang tertutup dan berbayar.
Karena sifatnya terbuka, ribuan programmer di seluruh dunia ikut berkontribusi. Dalam waktu singkat, Linux tumbuh menjadi sistem operasi yang stabil, fleksibel, dan cocok untuk berbagai kebutuhan.
Perkembangan Distribusi Linux (1990-an – 2000-an)
Linux tidak hadir dalam satu bentuk tunggal, melainkan dalam berbagai “distribusi” (distro).
Beberapa distro populer lahir di era awal:
- Slackware (1993): distro Linux pertama yang banyak dipakai untuk belajar sistem UNIX.
- Debian (1993): mengedepankan stabilitas dan manajemen paket, kelak menjadi basis Ubuntu.
- Red Hat Linux (1995): fokus pada bisnis dan server, berkembang menjadi Red Hat Enterprise Linux (RHEL).
- SUSE (1996): populer di Eropa, fokus pada kemudahan penggunaan.
Memasuki 2004, hadir Ubuntu, distro ramah pengguna yang membuat Linux lebih dikenal masyarakat umum.
Linux di Balik Layar: Server, Superkomputer, dan Internet
Meskipun Linux tidak sepopuler Windows di komputer pribadi, Linux justru mendominasi dunia server. Hampir semua situs web besar (Google, Facebook, Twitter, Amazon) berjalan di atas Linux.
Bahkan, lebih dari 90% superkomputer dunia menggunakan Linux, termasuk komputer tercepat di dunia untuk riset sains dan AI. Alasannya jelas: Linux stabil, aman, bisa dikustomisasi, dan gratis.
Android: Linux di Saku Kita
Tahun 2008, Google merilis Android, sistem operasi berbasis kernel Linux untuk smartphone.
Kini Android menjadi OS mobile paling banyak digunakan di dunia. Artinya, meski banyak orang tidak sadar, hampir setiap hari mereka sebenarnya menggunakan Linux—setidaknya di ponsel.
Filosofi dan Komunitas: Kekuatan Utama Linux
Linux bukan sekadar software, melainkan sebuah gerakan. Filosofi “free and open-source” membuat Linux berkembang cepat. Komunitas global—mulai dari programmer profesional, peneliti, hingga hobiis—terus memperbaiki dan mengembangkan fitur baru.
Sosok Linus Torvalds pun tetap dihormati, meski ia sendiri kini lebih berperan sebagai pengarah pengembangan kernel Linux daripada mengurus distro-distro.
Linux Masa Kini dan Masa Depan
Kini, Linux hadir di berbagai bentuk:
- Ubuntu, Fedora, Mint → untuk desktop.
- RHEL, Debian, SUSE → untuk server.
- Kali Linux → untuk keamanan siber dan hacking etis.
- Android, ChromeOS → untuk perangkat mobile dan cloud.
- Embedded Linux → untuk IoT, robot, mobil pintar, hingga perangkat medis.
Masa depan Linux semakin cerah karena sifatnya yang fleksibel, terbuka, dan terus berkembang sesuai kebutuhan teknologi modern.
Kesimpulan: Dari Mahasiswa Biasa ke Revolusi Global
Linux lahir dari rasa penasaran seorang mahasiswa Finlandia bernama Linus Torvalds. Dari proyek kecil di tahun 1991, Linux kini menjadi tulang punggung internet, fondasi Android, dan otak di balik superkomputer tercanggih dunia.
Kisah Linux mengajarkan bahwa terkadang sebuah ide sederhana, jika dibagikan kepada dunia dengan semangat kolaborasi, bisa menjadi kekuatan besar yang mengubah wajah teknologi selamanya.
